Bedrijf dat eigendom is van de Nederlandse Staat krijgt Merseyside Spoorwegconcessie.

Andrew Clark.
Donderdag 24 April, 2003.
The Guardian

De Nederlandse regering heeft een stukje van het Britse spoorwegnetwerk gewonnen na een verrassende overwinning voor de Nederlandse Spoorwegen, die in het bezit van de Nederlandse Staat zijn, in een nek aan nek race om de concessie voor het Merseyside spoorwegnetwerk in de buitenwijken.

Het gezamenlijke bod van de Nederlandse Spoorwegen met Serco, de maatschappij die het Londense Dockland Light Railway runt, versloeg de mededingers Great Brittain Railways en het Franse bedrijf Keolis en won de 25 jarige concessie met een waarde van 3,6 miljard pond voor het Merseyspoorwegnetwerk, te beginnen in juli volgend jaar.

Het zal het eerste overzeese onderneming zijn voor de Hollandse maatschappij, welke prat gaat op een punctualiteit van 90% op de eigen markt.

Anton Valk, directeur management van de Nederlandse Spoorwegen, beloofde om de treinen uit Liverpool schoon te maken [Zou die dat echt zelf gaan doen? MvV.], die regelmatig te lijden hebben van vandalisme en de tegenzin van reizigers om te betalen voor hun vervoersbewijzen. "Gebruikmakend van de gereedschappen die we ontwikkeld hebben in Nederland, zullen we het personeel beter ondersteunen, zodat zij in staat zijn krachtiger te reageren op het ontduiken van de plicht een kaartje te kopen." Hij hoopt Merseyrail te gebruiken als platform voor uitbreiding op de Britse spoorwegmarkt. De Nederlandse Spoorwegen bieden op concessies in Wales, Schotland en het noorden van Engeland.

"Het is aantrekkelijk vanwege het feit dat we kunnen leren hoe we moeten opereren in een geliberaliseerde omgeving," zei de heer Valk. "We zullen het stap voor stap moeten doen - als het een succes wordt, dan moeten we daarop verder bouwen."

De Nederlandse Spoorwegen zijn geheel eigendom van de Nederlandse Staat, hoewel er toezicht op wordt gehouden door een onafhankelijke raad. Haar concessiepartner, Serco, heeft een uitgestrekt geheel van openbare sector contracten, inclusief veel Londense verkeerslichten en de atoomklok in Greenwich.

De twee bedrijven zullen een zetel krijgen bij de raad van "leden" van Network Rail, dat toezicht houdt op het runnen van sporen, stations en tunnels.

De huidige uitbater van Merseyrail, Arriva, kreeg in oktober te horen dat haar concessie niet vernieuwd zou worden, ondanks een sterke punctualiteitsgeschiedenis van 93% in de drie maanden voor september. De Strategic Rail Authority en de directeur van Merseyside bekritiseerden de inschrijving van het bedrijf als "niet verbeeldingsrijk".

Merseyrail verbindt Liverpool met steden als Chester, Southport en Birkenhead. Onder de nieuwe concessie zullen de boetes voor [slechte] prestaties naar het de Merseyside transportautoriteit gaan voor lokale herinvestering. Er is een programma ter waarde van 32,4 miljoen pond opgezet om de treinen te moderniseren, waarvan 59 treinen binnenkort gereed moeten zijn.

Serco heeft een afwisselende geschiedenis met vakbonden. Het kreeg te maken met krachtige oppositie tegen een plan om banen bij het ministerie van defensie naar het vasteland over te brengen om te besparen op de nationale verzekering. De pogingen van het bedrijf om een deel van de nationale luchtvaartdiensten te pakken te krijgen ontlokte een conflict met de vakbonden, die met een staking dreigden als het daarin slaagde. Maar een functionaris van de RMT sloeg een vredelievende toon aan: "We hopen dat we een verbetering tegemoet kunnen zien in de bedrijfsrelaties."

Vertaald door MMM van Veen (mmm_vanveen2000@yahoo.co.uk)

Terug