Plan om Merseytreinen te vervangen.

6 Mei, 2003.

Door Andy Kelly.
Daily Post Staff

Een compleet nieuwe vloot van meer dan 60 treinen staat op de lijst om bestelt te worden voor het Merseyrail netwerk.

Functionarissen van Merseytravel verwachten een gedetailleerde specificatie voor een nieuwe vloot uit te brengen voor een aanbesteding, nog geen vijf jaar na de laatste grote opknapbeurt.

De revisie ter waarde van 34 miljoen pond voor al de 59 treinen - die eind volgend jaar afgerond zal zijn - wordt gezien als slechts een "adempauze", om het mogelijk te maken dat de Passagiers Transport Autoriteit kan bepalen wat het nodig heeft op het Merseyrailnetwerk in de 21e eeuw.

In een veelzeggende manoeuvre mag Merseytravel zelf het geld lenen om voor de nieuwe treinen te betalen, waardoor de vloot effectief terug in openbaar bezit komt.

Na de privatisering van British Rail werd het rollend materieel verdeeld over verschillende "Rolling Stock Owning Companies" of Roscos. [Rollend Materieel in Bezit hebbende Bedrijven.]

De treinen bij Merseyrail zijn eigendom van Angel Trains, die ze verhuurt aan de netwerkbeheerder. De huurperiode is pas nog verlengd tot 2015.

Neil Scales, uitvoerend directeur van Merseytravel, zei: "We zouden elk van de drie 'Roscos' die er bij betrokken zijn kunnen krijgen. Maar een andere optie die voor ons openstaat is het geld voor de nieuwe vloot zelf te lenen."

"We kunnen echt gemakkelijk geld lenen en, anders dan de Roscos die meestal eigendom van banken zijn, hoeven we ons niet druk te maken over winsten voor aandeelhouders, wij zijn slechts beheerders."

De treinen van Merseyrail zijn nu 25 jaar oud, maar de Passagiers Transport Autoriteit wil kijken naar de ervaringen met opgeknapte treinen voordat men zich vastlegt op een nieuwe vloot.

De heer Scales zei: "Je kunt Alstom of Bombardier niet gewooon bellen en zeggen 'Ik wil 200 nieuwe treinen hebben, alstublieft'."

"De opknapbeurt geeft ons extra adempauze om te kijken naar het netwerk, zien waar de klandizie is - hebben we drie of zes rijtuigen nodig op bepaalde trajecten - en dan kijken waarmee we weg kunnen komen in termen van groeiende capaciteit. We hebben ook zeer specifieke behoeften op Merseyrail vanwege de krappe bochten en de derde rail op de lijn."

"De treinvloeren zullen op gelijke hoogte met de perrons moeten zijn om makkelijk toegankelijk te zijn voor onze invalide passagiers en rolstoelen. Het is allemaal onderdeel van een enkel, geïntegreerd openbaar vervoersnetwerk dat toegankelijk moet zijn voor iedereen."

Eerst zullen er twee testrijtuigen besteld worden voordat "er op de knop gedrukt wordt" voor de volledig nieuwe vloot, die tegen 2015 in dienst zouden moeten zijn.

Het vertegenwoordigt een enorme financiële investering, aangezien elke trein - die bestaat uit drie rijtuigen - 3 miljoen pond kost, en waarschijnlijk enkel meer gaat kosten.

Het nieuws over de nieuwe vloot werd verwelkomd bij de machinistenvakbond Aslef, hoewel zij de nieuwe treinen graag eerder in rijdende dienst zouden willen hebben.

Vertaald door MMM van Veen (mmm_vanveen2000@yahoo.co.uk)

Terug