Sjiek deelnemersveld in tramrace.

3 juli, 2003.
Door Andy Kelly.
Daily Post.

De strijd om het nieuwe tramnetwerk in Merseyside te runnen heeft een internationaal veld aan bedrijven aangetrokken.

Japan, Hong Kong, Frankrijk, Nederland en het Verenigd Koninkrijk (Engeland) staan allemaal op een voordrachtslijst van vijf bieders die gisteren aangekondigd werden.

Ze hebben ervaring met het runnen van tram- en lightrail netwerken in heel Europa, het verre oosten en in Australië.

De wereldomvattende coöperatiegigant Mitsubishi heeft zich gevoegd bij de MTR Corporation, dat voor 77% eigendom is van de regering van Hong Kong, voor haar bod.

MTR runt het metronetwerk van Hong Kong waarmee per jaar 758 miljoen reizen gemaakt worden.

En Arriva, dat haar Merseyrailconcessie later deze maand zal verliezen, is weer in de strijd samen met Nedrailways, dat Merseyrail overneemt.

In feite zijn al de drie bedrijven die vorig jaar op de voordrachtslijst stonden voor de Merseyrailconcessie bij de laatste vijf voor het tramcontract.

De bieders zullen pogen om een contract binnen te slepen om de Merseytram te bouwen en te runnen voor een periode van 25 tot 30 jaar.

Het zal drie lijnen ontwerpen, waardoor Kirkby, Prescot en Speke/Garston met het centrum verbonden zullen worden, en ook een cirkellijn om het centrum heen leveren. Lijn Een wordt naar verwacht in 2007 geopend.

De vijf partners uit de private sector op de voordrachtslijst zijn:

* Een door Keolis-geleid consortium welke Via GTI UK en Parsons Bronkerhoff omvat. (Frankrijk).

* Transdev(Frankrijk).

* Mitsubishi Corporation en MTR Corporation (Japan/Hong Kong).

* Arriva Passenger Services en Siemens Transportation (UK).

* Serco, Nedrailways/NS en Fluor (Holland).

De vijf consortia werden gekozen uit negen ingediende biedingen.

Ongeveer 70 bedrijven waren aanwezig bij een eerste presentatie in Liverpool door het publieke transportlichaam Merseytravel.

Neil Scales, uitvoerend directeur van Merseytravel, sprak gisterenavond van zijn verrukking over het niveau van de voordrachtslijst.

Hij zei: "Het is schitterend en ik moet toegeven zeer plezierig verrast te zijn over enkele van de mensen die wij hebben aangetrokken. De kwaliteit van de kandidaten is extreem hoog. Het is een eerbetoon aan de aantrekkingskracht van Merseyside dat we hogelijk gerespecteerde consortia hebben aangetrokken met wereldomvattende ervaring."

"De biedingen zelf zijn zeer krachtig en er staat een grote doos met informatie in mijn kantoor."

De heer Scales is zelf al betrokken bij de introductie van metronetwerken in Tyne en Wear en Manchester. Nu zal een ploeg van 22 raadgevers en personeel van Merseytravel hem helpen bij de voortgang van het proces.

Merseytravel zal de succesvolle bieders op een september gedetailleerde informatie verschaffen en de voordrachtslijst zal gereduceerd worden tot drie aan het eind van dit jaar.

De beste en uiteindelijke aanbiedingen zullen dan begin volgend jaar voorgelegd worden, met een geprefereerde kandidaat die in de lente of zomer genoemd wordt.

De heer Scales zei: "We hebben de bieders een beetje meer tijd gegeven dan we eerst voorzien hadden, omdat het Continent feitelijk tot stilstand komt in Augustus.

"Maar het zal niet de totale tijdschaal aantasten en we kijken nog steeds naar 2007 voor de opening van Lijn Een."

Een aantal van de bieders op de voordrachtslijst drukten gisterenavond hun vreugde uit gekozen te zijn.

Bob Hind, directeur management van Arriva North West & Wales, zei: "We zijn blij dat we op de voordrachtslijst staan voor Merseytram."

"Samen met onze partner Siemens kijken we uit naar de ontwikkeling van onze voorstellen door het samenwerken met Merseytravel, de gemeenteraad van Liverpool en Knowsley Metropolitan Borough Raad."

Rudi Boersma, een woordvoerder voor Nedrailways, welke Merseyrail op 20 juli over zal nemen, zei: "We zijn blij dat we al een goede relatie opgebouwd hebben met Merseytravel. Onze partner Serco heeft een behoorlijke hoeveelheid ervaring in het runnen van lightrail en metrodiensten en we zijn in stilte vol vertrouwen."

Merseytravel was er op gesteld te benadrukken dat de voordracht van Arriva het bewijs was dat men niet kwaad was, nadat het bedrijf het contract voor Merseyrail verloren had en bleef er bij dat Nedrailways niet op een voorsprong stond ondanks dat het de concessie in de wacht had gesleept.

Het lange verhaal van de stad inzake tramlijnen zal eindelijk beslist worden.

Er hebben sinds 1957 geen trams meer gereden in de straten van Liverpool en de pogingen om een vorm van lightrail te herintroduceren zijn een lang verhaal geworden.

Merseytravel`s oorspronkelijke voorstel voor een geleid trolleybusnetwerk was afgewezen tijdens de ambtstermijn van John Prescott. Deze zag de aandacht terugkeren naar trams en plannen werden opnieuw voorgelegd voor noodzakelijke financiering door de regering.

Eerder dit jaar bevestigde Alastair Darling, de minister van transport, dat de regering £170 miljoen van de £225 miljoen aan kosten voor Lijn Een van het voorgestelde Merseytramprogramma zal leveren.

Deze lijn met een lengte van 19 kilometer zal de sleutelgebieden rond het stadscentrum van Liverpool verbinden, die zich uitstrekken naar Croxteth en Kirkby.

De dertig haltes op de route zullen het Empire Theater, Sint George`s Hall, het koninklijk ziekenhuis van Liverpool, London Road, West Derby Road, Muirhead Avenue en Kirkby Town Centre omvatten.

Een 'stadscentrumring' zal de zaken- en winkeldistricten verbinden, de Pier Head, Albert Dock, Lime Street station en het Queen Square busstation.

Twee andere lijnen, die lopen naar Prescot en St Helens, en Liverpool John Lennon Airport zijn ook gepland.

Vertaald door MMM van Veen (mmm_vanveen2000@yahoo.co.uk)

Terug