17 maart, 2004
Door Matt Slater
Liverpool Echo  

LIME STREET station is een “open invitatie” voor een bomaanslag, zo waarschuwde een contra-terrorisme expert vandaag.  

Voormalig politieofficier Bob Coote van Merseyside gaf verontrustende en gedetailleerde informatie over veiligheidstekortkomingen van het hoofdstation van Liverpool, dat elke dag door 28.000 mensen gebruikt wordt, na de terroristische aanslagen op treinen in Madridse stations, waarbij 200 doden vielen.  

Lime Street is het enige grote station in Engeland dat niet uitgerust is met gesloten televisiecircuits en camera's (CCTV).  

De heer Coote, die hielp bij het leiden van anti-terroristische zoekoperaties voor Merseyside, onthulde:  

* Geen CCTV stations camera's betekent dat een bom gemakkelijk op een perron of in een wachtende trein achtergelaten kan worden en niet gevonden wordt.  

* Mensen zonder vervoerbewijzen kunnen rondlopen op twee perrons zonder dat zij gestopt worden voordat zij aan boord van een trein gaan.  

* Het afzet en ophaalpunt voor auto's is in het station en is niet gedekt door CCTV – een autobom kan geplaatst worden zonder dat deze opgemerkt wordt.  

* De enige manier voor het opmerken van elk verdacht gedrag is patrouilleren. Het is onmogelijk om een oogje te houden op alles wat er in het station gebeurd op deze manier.  

Nadat de ECHO vragen stelde over veiligheidskwesties bij Network Rail, het bedrijf verantwoordelijk voor het beheer van Lime Street, zei een woordvoerster: “We doen hier al iets aan”.  

De heer Coote, een politieofficier van Merseyside die al dertig jaar in dienst is, zei: “Dit is als een open invitatie voor een aanslag. Het gebrek aan een gesloten televisiecircuit is iets wat mij totaal verbijsterd. In deze tijden en eeuw zou elk publiek gebouw dit geïnstalleerd moeten hebben.”  

“Zelfs voor de gebeurtenissen in Madrid zou ik gezegd hebben dat camera's een prioriteit zouden moeten zijn in elk werk dat ondernomen wordt in Lime Street.”  

In juli vorig jaar onthulde de ECHO dat camera's van het gesloten televisiecircuit twee jaar niet operationeel waren geweest.  

Gedurende die periode waren er negen aanrandingen, 25 ernstige geweldsdelicten en zes berovingen in het gebouw. Network Rail zei acht maanden geleden dat het installeren van een gesloten televisiecircuit belangrijk was. Maar het werk is nu pas bijna af. Een woordvoerster van Network Rail zei: “Het werk om de camera's te installeren wordt uitgevoerd en deze zullen het hele station bestrijken. Men verwacht dat zij in de komende maand geïnstalleerd worden.”  

De twee perrons op Lime Street die het dichtst bij de hoofdingang zijn worden hoofdzakelijk gebruikt voor Virgin treinen van en naar Londen.   Passagiers kunnen het perron op zonder een kaart te tonen, op andere perrons op het station is dit niet het geval.  

De heer Coote zei: “Het zou de mensen gewoon niet toegestaan mogen worden om over de perrons te zwerven.”  

Network Rail zei dat zij in overleg waren met Virgin Trains over toegevoegde veiligheidsmaatregelen en dat zij “echte vooruitgang boekten”.  

Parlementslid voor Labour van Liverpool Riverside Louis Ellman zei: “Ik heb Lime Street pas kort geleden bezocht en ik heb de vraag opgeworpen over CCTV bij het management en mij was verteld dat de camera's geïnstalleerd zouden worden.”  

“Maar ik zal hen vragen als spoedeisende zaak om deze situatie te veranderen vanwege de huidige omstandigheden.”  

De Britse transportpolitie heeft geen directe zeggenschap over de installatie van een gesloten televisie-circuit op Lime Street.  

Maar senior beambten zeiden dat camera's van onschatbare waarde zouden zijn om te helpen bij het pakken van criminelen en het verhogen van de veiligheid.  

De heer Coote, die nu veiligheidstrainings-advies geeft, nam deel aan een van de grootste veiligheids-operaties in Merseyside toen hij nog in actieve dienst was.  

Hij had de titel van anti-terrorisme opsporingscoordinator bij de politie van Merseyside. Hij hielp de organisatie bij de massale evacuatie van het Aintree racestadion toen de Grand National [een belangrijke race] uitgesteld werd in 1997 vanwege een bedreiging van de IRA.  

Laatste CCTV die geïnstalleerd moet worden  

Network Rail beheert 17 grote stations in het land, maar Lime Street is de enige zonder gesloten televisiecircuit.  

Manchester Piccadilly had een meerdere miljoenen ponden kostende opknapbeurt voordat de stad de Commonwealth Games onderdak gaf in 2002.  

Dat omvatte camera's die in kunnen zoomen op elk deel van het station. Lime Street zal dezelfde digitale uitmonstering krijgen. Er is ook gekeken naar de veiligheid van Manchester Piccadilly en de perrons daar zijn minder gemakkelijk toegankelijk gemaakt, iets wat nu ook overwogen wordt voor Lime Street.  

Network Rail zorgt voor de hoofdstations in Londen en hun veiligheid wordt met regelmatige intervallen bekeken.  

Zij zijn allemaal onderdeel van een groot gesloten televisiecircuit. Een woordvoerster van Network Rail zei: “We realiseren ons het belang van gesloten televisiecircuits en deze zullen geïnstalleerd worden op Lime Street.”   “We hebben niet altijd het beheer van het station gehad, maar nu zal dit op een lijn gebracht worden met grote stations in Engeland.”  

“Network Rail zet zich in voor het leveren van de beste diensten voor passagiers en dit zal helpen dit te verbeteren.”  

“Het gesloten televisiecircuit van Lime Street zal digitaal zijn en in feite hetzelfde als dat in Manchester Piccadilly en in Londen.”

Vertaald door MMM van Veen (mmm_vanveen2000@yahoo.co.uk)

Terug

naar merseyrail